El Críalo

-Esta tarde, aprovechando que tenía que ir a Villoria, pasé por el cercano Azud de Riolobos una hora.
En el embalse no vi nada de interés (dos Espátulas, algunos Correlimos Comunes, Chorlitejos Grandes y poquito más), pero ya en el camino de vuelta, una silueta característica lucía posada en una alambrada: ¡El Críalo!

No veía uno desde el pasado julio, y no veía uno posado desde la primavera del 2012:

Con la Alquería de Riolobos de fondo.

Unos primeros planos:

El Críalo Europeo es un ave de la familia de los cucos (Cuculidae), que se distribuye por la Europa mediterránea (Península Ibérica, sur de Francia, Italia, Chipre y Turquía), zonas del centro y sur de África y también por algunos territorios aislados en el norte del continente y Oriente Medio.
En España posee una distribución bastante fragmentada en el sur y es muy raro en el norte (cornisa cantábrica y Galicia) y a medida que aumenta la altitud (hasta 1300 m ocupa).
Aun así, se considera que España es el país que posee la mayor población europea.

En Iberia se comporta como estival, llegando los primeros individuos a finales de febrero-principios de marzo.
Nos abandona muy pronto, normalmente en el mes de julio, aunque su estancia aquí puede prolongarse hasta septiembre.

Tiene un comportamiento reproductor muy llamativo, y es que es un ave nidoparásita:
Cuando llega la época de cría, la hembra deposita sus huevos en el nido de un córvido, principalmente Urraca. Después, ésta los criará como si fuesen suyos y trabajo resuelto para los Críalos.
Por esta razón lo podemos encontrar en zonas donde abundan las especies que parasita, como las Urracas (matorrales mediterráneos con campos de cultivo, áreas abiertas o semiarboladas, dehesas, vegas o paisajes agrarios en mosaico).

Su alimentación se basa sobre todo en orugas, que busca por el suelo dando pequeños saltos con la cola levantada. Cuando tiene a su presa, la lleva a una rama próxima para eliminar sus pelos irritantes frotándola contra la madera.
También se alimenta de mariposas, polillas y en menor medida de hormigas, saltamontes, moluscos y algún vertebrado de pequeño tamaño.

El ejemplar del Azud, después de posar en la valla, bajó hasta la carretera para alimentarse, de la manera descrita:

Críalo Europeo (Clamator glandarius).

Curiosamente, se posó al lado de una egagrópila que había allí, quizá de Búho Chico.

Cruzó la carretera andando y se metió en un prado, pero en el rato que lo estuve observando no tuvo suerte con las capturas.

Y nada más.

Este Críalo salvó una aburrida tarde de sábado.


UN Saludo.